第八十回： 打灯虎亭中赌画扇 抛气球园内舞花鞋
话说玉芝一心只想猜谜，史幽探道：「你的意思倒与我相投，我也不喜做诗。昨日一首排律，足足斗了半夜，我已够了。好在这里人多，做诗的只管做诗，猜谜的只管猜谜。妹妹即高兴，何不出个给我们猜猜呢？」玉芝见幽探也要猜谜，不胜之喜。正想出一个，只听周庆覃道：「我先出个吉利的请教诸位姊姊：『天下太平』，打个州名。」
国瑞徵道：「我猜著了，可是『普安』？」庆覃道：「正是。」若花道：「我出『天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽』，打个花名。」谢文锦道：「好乾净堂皇题面！这题里一定好的！」董宝钿道：「我猜著了，是『凌霄花』。」若花道：「不错。」春辉道：「真是好谜！往往人做花名，只讲前几字，都将花字不论，即如牡丹花，只做牡丹两字，并未将花字做出。谁知此谜全重花字。这就如兰言姊姊评论他们弹琴，也可算得花卉谜中绝调了。」言锦心道：「我出『直把官场作戏场』，打《论语》一句。」师兰言道：「这题面又是儒雅风流的，不必谈，题里一定好的。」紫芝道：「既是好的，且慢赞，你把好先都赞了，少刻有人猜出，倒没得说了。」春辉道：「妹妹；你何以知他没得说呢？」紫芝道：「卿非我，又何以知我不知他没得说呢？」林书香笑道：「要象这样套法，将来还变成咒语哩，连没得说都来了。」紫芝道：「姊姊：你又何以知其变成咒语呢？」书香道：「罢！罢！罢！好妹妹！我是钝口拙腮，可不能一句一句同你套！」忽听一人在桌上一拍道：「真好！」众人都吃一吓，连忙看时，却是纪沉鱼在那里出神。
紫芝道：「姊姊！是甚的好，这样拍桌子打板凳的？难道我们《庄子》套的好么？」纪沉鱼道：「『直把官场作戏场』，我打著了，可是『仕而优』？」锦心道：「是的。」
紫芝道：「原来也打著了，怪不得那么惊天动地的。」春辉鼓掌道：「象这样灯谜猜著，无怪他先出神叫好，果然做也会做，打也会打。这个比『凌霄花』又高一筹了。他借用姑置不论，只这『而』字跳跃虚神，真是描写殆尽。」花再芳道：「据我看来：都是一样，有何区别？若说尚有高下，我却不服。」春辉道：「姊姊若讲各有好处倒还使得，若说并无区别这就错了。一是正面，一是借用，迥然不同。前者妹子在此闲聚，闻得玉芝妹妹出个『红旗报捷』，被宝云姊姊打个『克告于君』，这谜却与『仕而优』是一类的：一是拿著人借做虚字用，一是拿著虚字又借做人用，都是极尽文心之巧。凡谜当以借用力第一，正面次之。但借亦有两等借法，即如『国士无双』，有打『何谓信』的；『秦王除逐客令』，有打『信斯言也』的。此等虽亦借用，但重题旨，与重题面迥隔霄壤，是又次之。近日还有一种数典的，终日拿著类书查出许多，谁知贴出面糊未乾，早已风卷残云，顷刻落净，这就是三等货了。」
余丽蓉道：「我出『日』旁加个『火』字，打《易经》两句。」绿云道：「此字莫非杜撰么？」哀萃芳道：「这个『炚』字，音光，见字书，如何是杜撰？」芳芝道：「就是不成字，也可以算得『破损』格。」张凤雏道：「可是『离为火为日』？」丽蓉道：「正是。」薛蘅香道：「这个离字用的极妙。往往人用拆字格，都浑沦写出，不像这个拆的这样生动，这是拆字格的另开生面。」
宋良箴道：「我仿丽蓉姊姊意思出个『他』字，打《孟子》两句。」玉芝道：「这明明是个『人也』。难道先是一句分之，后是一句『人也』？那《孟子》又无这两句。」春辉道：「这两句大约战国时还有，到了秦始皇焚书后，妹妹不怕你恼，想是焚了。」戴琼英道：「可是『人也，合而言之』？」良箴道：「正是。」
窦耕烟道：「我也校颦出个『昱』字，打《诗经》一句。」华芝道：「这个『昱』字，若将『日』字移在下面，『立』字移在上面，岂非『音』字么？」郑锦春道：「必是『下上其音』。」耕烟道：「正是。」余丽蓉道：「方才蘅香姊姊赞我『炚』字拆的生动，谁知这个『昱』字却用『下上』二字一拆，不但灵动可爱，并且天然生出一个『其』字，把那『昱』字挑的周身跳跃，若将『炚』字比较，可谓天上地下了。」缁瑶钗道：「春辉姊姊说『国士无双』有打『何谓信』的，我就出『何谓信』，打《论语》一句。」香云道：「瑶钗姊姊意思，我猜著了。他这『何谓』二字必是问我们猜谜的口气，诸位姊姊只在『信』字著想就有了。」董花钿道：「可是『不失人，亦不失言』？」瑶钗道：「正是。」琼芝道：「这个又是拆字格的别调。」
易紫菱道：「我出个『四』字，打个药名。妹子不过出著顽，要问甚么格，我可不知。」
众人想了多时，都猜不出。潘丽春道：「可是『三七』？」紫菱道：「妹子以为此谜做的过晦，即使姊姊精于歧黄，也恐难猜，谁知还是姊姊打著。」柳瑞春道：「我仿紫菱姊姊花样出个『三』字，打《孟子》二句。」众人也猜不著。尹红萸道：「可是『二之中、四之下也』？」瑞春道：「妹子这谜也恐过晦，不意却被姊姊猜著。」叶琼芳道：「这两个灯谜，我竟会意不来。」春辉道：「此格在广陵十二格之外。却是独出心裁，日后姊姊会意过来，才知其妙哩。」
只见芸芝同著闵兰荪，每人身上穿著一件背心，远远走来。众人道：「二位姊姊在何处顽的？为何穿了这件棉衣，不怕暖么？」兰荪道：「妹子刚才请教芸芝姊姊起课，就在芍药花旁，拣个绝静地方，两人席地而坐，谈了许久，觉得冷些。」褚月芳道：「妹子从来不知做谜，今日也学个顽顽，不知可用得：『布帛长短同，衣前后，左右手，空空如也』，打一物。」蒋丽辉道：「我猜著了，就是兰荪姊姊所穿的背心。」月芳笑道：「我说不好，果然方才说出，就打著了。」司徒妩儿道：「月芳姊姊所出之谜，是『对景挂画』；妹子也学一个：『席地谈天』，打《孟子》一句。」芸芝道：「我倒来的凑巧，可是『位卑而言高』？」妩儿道：「我这个也是面糊未乾的。」谭蕙芳道：「你看兰荪姊姊刚才席地而坐，把鞋子都沾上灰尘，芸芝姊姊鞋子却是乾净的；我也学个即景罢，就是『步尘无迹』，打《孟子》一句。」吕瑞蓂道：「可是『行之而不著焉』？」
蕙芳道：「这个打的更快。我们即景都不好，怎么才说出就打去呢？」兰言道：「姊姊！不是这样讲。大凡做谜，自应贴切为主，因其贴切，所以易打。就如清潭月影，遥遥相映，谁人不见？若说易猜不为好谜，难道那『凌霄花』还不是绝妙的，又何尝见其难打？古来如『黄绢幼妇，外孙齑臼』，至今传为美谈，也不过取其显豁。」春辉道：「那难猜的，不是失之浮泛，就是过于晦暗。即如此刻有人脚指暗动，此惟自己明白，别人何得而知。所以灯谜不显豁、不贴切的，谓之『脚指动』最妙。」玉芝道：「很好！更闹的别致！放著灯谜不打，又讲到脚指头了！姊姊！你索性把鞋脱去，给我看看，到底是怎样动法？」春辉道：「妹妹真个要看？这有何难，我且做个样儿你看。」一面说著，把玉芝拉住，将他手指拿著朝上一伸，又朝下一曲道：「你看：就是这个动法！」玉芝哀告道：「好姊姊！松手罢，不敢乱说！」春辉把手放开。玉芝抽了回来，望著手道：「好好一个无名指，被他弄的『屈而不伸』了。」
紫芝道：「你们再打这个灯谜，我才做的，如有人打著，就以丽娟姊姊画的这把扇子为赠。叫做『嫁个丈夫是乌龟』。」兰芝道：「大家好好猜谜，何苦你又瞎吵！」紫芝道：「我原是出谜，怎么说我瞎吵！少刻有人打了，你才知做的好哩。」题花道：「妹妹这谜，果然有趣，实在妙极！」紫芝望著兰芝道：「姊姊！如何？这难道是我自己赞的？」因向题花道：「姊姊既猜著，何不说出呢？」题花道：「正是，闹了半日，我还未曾请教：毕竟打的是甚么？」紫芝道：「呸！我倒忘了！真闹糊涂了！打《论语》一句，姊姊请猜罢。」题花道：「好啊！有个《论语》，倒底好捉摸些；不然，虽说打的总在天地以内，究竟散漫些。」紫芝道：「你还是谈天，还是打谜？」题花道：「我天也要谈，谜也要打。你不信，且把你这透新鲜的先打了，可是『适蔡』？」紫芝道：「你真是我亲姊姊，对我心路！」题花把扇子夺过道：「我出个北方谜儿你们猜：『使女择焉』，打《孟子》一句。」紫芝道：「春辉姊姊：你看妹子这谜做的怎样？你们也没说好的，也没说坏的，我倒白送了一把扇子。」春辉道：「我倒有评论哩，你看可能插进嘴去？题花妹妹刚打著了，又是一句《左传》；他刚说完，你又接上。」春辉说著，不觉掩口笑道：「这题花妹妹真要疯了，你这『使女择焉』，可是『决汝……』」话未说完，又笑个不了，「……可是『汉』哪？」一面笑著，只说：「该打！该打！疯了！疯了！」
兰芝笑道：「才唱了两出三花脸的戏，我们也好煞中台用些点心，歇歇再打罢。」
兰言道：「如何又吃点心？莫非姊姊没备晚饭么！」宝云道：「我就借歇歇意思，出个『斯已而已矣』，打《孟子》一句。」春辉道：「闻得前日有个『红旗报捷』是宝云姊姊打的；但既会打那样好谜，为何今日却出这样灯谜？只怕善打不善做罢？」吕尧蓂道：「何以见得？」春辉道：「你只看这五字，可有一个实字？通身虚的，这也罢了，并且当中又加『而』字一转，却仍转到前头意思。你想：这部《孟子》可能找出一句来配他？」
田舜英道：「我打『可以止则止』。」宝云道：「正是。」春辉不觉鼓掌道：「我只说这五个虚字，再没不犯题的句子去打他，谁知天然生出『可以止则止』五字来紧紧扣住，再移不到别处去。况且那个『则』字最是难以挑动，『可以』两字更难形容，他只用一个『斯』字，一个『而』字，就把『可以』『则』的行乐图画出，岂非传神之笔么！」
左融春道：「『天地一洪炉』，打个县名。但这县名是古名，并非近时县名。」章兰英道：「可是『大冶』？」融春道：「正是。」师兰言道：「这个做的好，不是这个『大』字，也不能包括『天地』两字，真是又显豁，又贴切，又落落大方。」亭亭道：「我出『橘逾淮北为枳』，『橘至江北为橙』，打个州名。」玉芝道：「这两句：一是《周礼》，一是《淮南子》。今日题面齐整，以此为第一。」吕祥蓂道：「妹妹道此两句，以为还出他的娘家，殊不知《淮南子》这句还从《晏子春秋》而来。」蔡兰芳道：「据妹子看来：那部《晏子》也未必就是周朝之书。」魏紫樱道：「可是『果化』？」亭亭道：「正是。」掌乘珠道：「这个『化』字真做的神化。」紫云道：「既有那个渊博题面，自然该有这个绝精题里；不然，何以见其文心之巧。」玉英道：「我出个斗趣的：『酒鬼』，打《孟子》一句。」玉蟾道：「这个倒也有趣。」邵红英道：「我打『下饮黄泉』。」
玉英道：「正是。」兰言听了，把玉英、红英望了一望，叹息不止。
颜紫绡正要问他为何叹气，只见彩云同著林婉如、掌浦珠、董青钿远远走来。吕尧蓂道：「四位姊姊却到何处顽去，脸上都是红红的？」掌浦珠道：「我们先在海棠社看花，后来四个人就在花下抛球，所以把脸都使红了。」彩云道：「告诉诸位姊姊：我们不但抛球，内中还带著飞个鞋儿顽顽哩。」琼芝道：「这是甚么讲究？」彩云只是笑。
婉如指著青钿道：「你问青钿姊姊就知道了。」青钿满面绯红道：「诸位姊姊可莫笑。刚才彩云姊姊抛了一个『丹凤朝阳』式子，教妹子去接，偏偏离的远，够不著，一时急了，只得用脚去接，虽然踢起，谁知力太猛了，连球带鞋都一齐飞了。」众人无不掩口而笑。紫芝道：「这鞋飞在空中，倒可打个曲牌名。」青钿道：「好姊姊！亲姊姊！你莫骂我，快些告诉我打个甚么？」紫芝道：「你猜。」青钿道：「我猜不著。」紫芝道：「既猜不著，告诉你罢，这叫做……」
未知后事如何，且看下回分解。