第五十九篇：珠儿

原文：
常州民李化，富有田产，年五十馀无子，一女名小惠，容质秀美，夫妻最怜爱之。十四岁暴病夭殂，冷落庭帏，益少生趣。始纳婢，经年馀生一子，视如拱璧，名之珠儿。儿渐长，魁梧可爱，然性绝痴，五六岁尚不辨菽麦，言语蹇涩。李亦好而不知其恶。会有眇僧募缘于市，辄知人闺闼，于是相惊以神，且云能生死祸福人。几十百千，执名一索，无敢违者。诣李募百缗，李难之。给十金不受，渐至三十金。僧厉色曰：「必百金，缺一文不可！」李怒，收金而去。僧忿然起曰：「勿悔！勿悔！」无何，珠儿心暴痛，爬刮床席，色如土灰。李俱，将八十金诣僧求救。僧笑曰：「多金大不易！然山僧何能为？」李回而儿已死。李恸甚，以状诉邑宰。宰拘僧讯鞫，亦辨给无情词。笞之，似击鞔革。令搜其身，得木人二、小棺一、小旗帜五。宰怒，以手叠诀举示之。僧乃惧，自投无数。宰不听，杖杀之。李叩谢而归。

时已曛暮，与妻坐床上。忽一小儿，儴入室，曰：「阿翁行何疾？极力不能得追。」视其体貌，当得七八岁。李惊，方将诘问，则见其若隐隐现，恍惚如烟雾，宛转间已登榻。李推下之，堕地无声。曰：「阿翁何乃尔！」瞥然复登。李惧，与妻俱奔。儿呼阿父、阿母，呕哑不休。李入妾室，急阖其扉，还顾，儿已在膝下。李骇问何为。答曰：「我苏州人，姓詹氏。六岁失怙恃，不为兄嫂所容，逐居外祖家。偶戏门外，为妖僧迷杀桑树下，驱使如伥鬼，冤闭穷泉，不得脱化。幸赖阿翁昭雪，愿得为子。」李曰：「人鬼殊途，何能相依？」儿曰：「但除斗室，为儿设床褥，日浇一杯冷浆粥，馀都无事。」李从之。儿喜，遂独卧室中。

晨来出入闺阁如家生。闻妾哭子声，问：「珠儿死几日矣？」答以七日。曰：「天严寒，尸当不腐。试发冢起视，如未损坏，儿当活之。」李喜，与儿去，开穴验之，躯壳如故。方深忉怛，回视，儿失所在。异之，异尸归，方置榻上，目已瞥动，少顷呼汤，汤已而汗，汗已遂起。群喜珠儿复生，又加之慧黠便利，迥异平昔。但夜间僵卧，毫无气息，共转侧之，冥然若死。众大愕，谓其复死；天将明，始若梦醒。群就问之，答云：「昔从妖僧时，有儿等二人，其一名呼哥子。昨追我父不及，盖在后与哥子作别耳。今在冥司，与姜员外作义嗣，夜分，固来邀儿戏。适以白鼻騧送儿归。」母因问：「在阴司见珠儿否？」曰：「珠儿已转生矣。渠与阿翁无父子缘，不过金陵严子方，来讨百十千债负耳。」初，李贩于金陵，欠严货价未偿，而严翁死，此事无人知者。李闻之大骇。

母问：「儿见惠姊否？」儿曰：「不知。再去当访之。」又二三日，谓母曰：「姊在阴司大好，嫁得楚江王小郎子。珠翠满头髻。一出门，便十百作呵殿声。」母曰：「何不一归宁？」曰：「人既死，与骨肉无关切。倘有人细述前生，方豁然动念耳。昨托姜员外，夤缘见姊姊，姊呼我坐珊瑚床上，与言父母悬念，渠都如眠睡。儿云：『姊在时，喜绣并蒂花，剪刀刺手爪，血涴绫子上，姊就刺作赤水云。今母犹挂床头壁，顾念不去心。姊忘之乎？』姊始凄感，云：『会须白郎君，归省阿母。』」母问其期，答言不知。一日谓母：「姊行且至，仆从大繁，当多备浆酒。」少间奔入室曰：「姊来矣！」移榻中堂，曰：「姊姊且憩坐，少悲啼。」诸人悉无所见。儿率人焚纸酹饮于门外，反曰：「驺从暂令去矣。姊言：『昔日所覆绿被，曾为烛花烧一点如豆大，尚在否？』」母曰：「在。」即启笥出之。儿曰：「姊命我陈旧闺中。乏疲，且小卧，翌日再与阿母言。」东邻赵氏女，故与惠为绣阁交。是夜忽梦惠幞头紫帔来相望，言笑犹如平生。且言：「我今异物，父母觌面，不啻河山。将借妹子与家人共语，勿须惊恐。」质明，方与母言。忽仆地闷绝。逾刻方醒，向母曰：「小惠与我婶别几年矣，顿髪髪白发生！」母骇曰：「儿病狂耶？」女拜别即出。母知其异，从之。直达李所，抱母哀啼。母惊，不知所谓。女曰：「儿昨归，颇委顿，未遑一言。儿不孝，中途弃高堂，劳父母哀念，罪莫大焉！」母顿悟，乃哭。已而问曰：「闻儿今贵，甚慰母心。但汝栖身王家，何遂能来？」女曰：「郎君与儿极燕好，姑舅亦相抚爱，颇不谓妒丑。」惠生时好以手支颐，女言次，辄作故态，神情宛似。未几珠儿奔入，曰：「接姊者至矣。」女乃起，拜别泣下，曰：「儿去矣。」言讫，复踣，移时乃醒。

后数月，李病剧，医药无效。儿曰：「旦夕恐不救也！」二鬼坐床头，一执铁杖子，一挽苎麻绳，长四五尺许，儿昼夜哀之不去。」母哭，乃备衣衾。既暮，儿趋入曰：「杂人妇，且退去，姊夫来视阿翁。」俄顷，鼓掌大笑。母问之，曰：「我笑二鬼，闻姊夫来，俱匿床下如龟鳖。」又少时，望空道寒暄，问姊起居。既而拍手曰：「二鬼奴哀之不去，至此大快！」乃出之门外，却回，曰：「姊夫去矣。二鬼被锁马鞅上。阿父当即无恙。姊夫言：归白大王，为父母乞百年寿也。」一家俱喜。至夜病良已，数日寻瘥。

延师教儿读，儿甚慧，十八岁入邑庠，犹能言冥间事。见里中病者，辄指鬼祟所在，以火爇之，往往得瘳。后暴病，体肤青紫，自言鬼神责我泄露，由是不复言。

译文：
常州有个叫李化的百姓，家境富裕，拥有很多田产。他五十多岁了，还没有儿子。有个女儿名叫小惠，容貌秀丽，夫妻俩格外疼爱她，可小惠十四岁时，突然得急病去世了。家里从此变得冷冷清清，夫妻俩更觉得生活没了趣味，于是便纳了一个婢女为妾。过了一年多，妾生下一个儿子，李化把这孩子视作珍宝，给他取名叫珠儿。珠儿渐渐长大，长得高大魁梧，十分可爱。但他脑子却格外迟钝，五六岁了还分不清豆子和麦子，说话也结结巴巴、含糊不清。可李化只觉得儿子好，并不觉得这是毛病。
当时有个独眼和尚在集市上化缘，他总能说出别人家闺房里的私密事，大家都惊异地认为他神通广大，还传言他能掌控人的生死祸福。不管是几十、几百还是几千钱财，只要他点名向人索要，没人敢违抗。和尚来到李化家，要一百缗钱，李化感到为难，给了他十两银子，和尚不肯接受。李化只好逐渐加到三十两，和尚却沉下脸说：“必须给一百缗，少一文都不行！” 李化也动了怒，收起银子转身就走。和尚怒气冲冲地站起身，喊道：“你可别后悔，别后悔！”
没过多久，珠儿突然心口剧痛，在床席上不停抓挠，脸色变得惨白如土。李化吓坏了，赶紧带着八十两银子去找和尚求救。和尚却笑着说：“攒这么多钱多不容易啊！可我一个出家人能有什么办法呢？” 李化满心焦灼地回到家，珠儿已经断了气。李化悲痛到了极点，当即写了状纸告到县衙。县令派人拘捕了和尚，开庭审讯时，和尚巧舌如簧，辩解得毫无破绽。衙役鞭打他时，鞭子落在他身上，竟像打在皮革上一样毫无声响。县令下令搜查，从和尚身上搜出两个木偶人、一个小棺材和五面小旗帜。县令勃然大怒，双手比出驱邪的法诀展示给和尚看，和尚这才吓得魂飞魄散，不停地磕头求饶。县令根本不听他辩解，下令用杖刑将他打死了。李化向县令叩谢后，便伤心地回了家。
那时天色已经黄昏，李化和妻子坐在床上暗自垂泪。忽然有个小男孩跌跌撞撞地走进屋来，说道：“阿翁，您走得怎么这么快？我拼尽全力也差点追不上您。” 看这孩子的模样，大概有七八岁。李化十分吃惊，正要盘问他，却见这孩子的身影若隐若现，像烟雾一样飘忽不定。转眼间，他就爬到床上坐了下来。李化一把将他推下床，可孩子摔在地上却没发出一点声音。孩子抱怨道：“阿翁您怎么这么凶！” 说着，一下子又跳回了床上。李化吓得和妻子一起往外跑，那孩子在后面不停地 “阿父、阿母” 地哭喊着。李化躲进妾的房间，慌忙关上房门，回头一看，那孩子竟然已经站在自己的膝盖边了。
李化惊恐地问他来做什么，孩子回答说：“我是苏州人，姓詹。六岁时父母就去世了，兄嫂容不下我，我只好搬到外祖父家居住。有一天我在门外玩耍，被那个妖僧迷惑，最终被他杀死在桑树下。他还把我当作伥鬼驱使，我的冤魂被困在阴间，一直没法投胎转世。幸好您帮我昭雪了冤屈，我愿意做您的儿子报答您。” 李化犹豫道：“人和鬼身处不同的世界，怎么能相互依靠呢？” 孩子说：“您只需收拾一间小屋，给我摆一张床和被褥，每天给我浇一杯冷粥就行，其他的我都不用您操心。” 李化答应了他的请求，孩子十分高兴，从此便独自住在那间小屋里。
这孩子白天在屋里屋外自由出入，就像李家亲生的孩子一样。他听到妾在哭珠儿，便问道：“珠儿死了几天了？” 有人告诉他已经七天了。孩子说：“现在天气这么冷，尸体应该不会腐烂。您试着挖开坟墓看看，要是尸体没损坏，我能让他活过来。” 李化又惊又喜，跟着孩子去了墓地。挖开墓穴一看，珠儿的尸体果然完好无损。李化正为儿子伤心不已时，回头却发现那孩子不见了。他虽然觉得奇怪，但还是把珠儿的尸体抬回了家。刚把尸体放到床上，珠儿的眼睛就眨动了一下，没过一会儿，他还喊着要喝汤。喝完汤后，珠儿出了一身汗，汗落之后，竟然慢慢坐了起来。
全家人都为珠儿复活而高兴，更让人惊喜的是，复活后的珠儿变得聪慧机敏，和以前判若两人。只是到了夜里，他就僵硬地躺在床上，没有一点气息，大家去翻动他，他也像死了一样毫无反应。直到天快亮时，他才像刚睡醒一样苏醒过来。众人纷纷问他缘由，他说：“以前我跟着那个妖僧的时候，还有另一个伥鬼，名叫哥子。昨天我没追上阿翁，是因为在后面和哥子告别耽误了时间。如今哥子在阴间做了姜员外的义子，日子过得挺自在。半夜时分，他还来邀我去玩，刚才就是他用白鼻子骡子送我回来的。”
母亲趁机问他：“你在阴间见到真正的珠儿了吗？” 他说：“珠儿早就转世投胎了。他和阿翁根本没有父子缘分，他投生到李家，不过是金陵的严子方来讨要那百十千钱的债务罢了。” 原来，李化早年在金陵做生意时，欠了严子方的货款一直没还，后来严子方去世了，这件事再也没人知道。李化听了这话，不由得大吃一惊。母亲又问：“那你见到你惠姐姐了吗？” 他说：“我没见到，下次去阴间我帮您问问。”
又过了两三天，孩子对母亲说：“惠姐姐在阴间过得很好，她嫁给了楚江王的小儿子。她头上戴满了珠宝首饰，每次出门，都有上百侍从吆喝着开路。” 母亲叹了口气问：“那她怎么不回来看看我们呢？” 孩子说：“人死后，对凡间的亲人就没什么牵挂了。除非有人详细说起前世的往事，才会猛然勾起思念之情。昨天我托姜员外帮忙牵线见到了惠姐姐，她让我坐在珊瑚床上。我跟她说父母一直惦记着她，她却像没听见一样毫无反应。我又说：‘姐姐活着的时候最喜欢绣并蒂花，有一次剪刀扎破了你的手指，血溅到了绫子上，你就顺着血迹绣成了赤水云的图案。现在母亲还把那方绫子挂在床头墙上，天天看着思念你，姐姐你忘了这件事吗？’姐姐听了这话，才露出悲伤的神色，她说会跟丈夫说一声，回来探望母亲。” 母亲连忙问什么时候能见到女儿，孩子却说不清楚。
一天，孩子突然对母亲说：“惠姐姐马上就要来了，她带的随从特别多，咱们得多准备些酒和粥。” 过了一会儿，他慌忙跑进屋里喊道：“姐姐来了！” 接着便让人把床榻搬到厅堂中央，说道：“姐姐快坐下歇歇，别太伤心了。” 可其他人什么都没看见。孩子带着家人在门外烧了纸钱、洒了酒，回来后说：“我已经让姐姐的随从先回去了。姐姐问：‘我以前盖的那床绿锦被，曾经被烛花烧了一个豆粒大的小洞，现在还在吗？’” 母亲说：“还在呢。” 随即打开箱子把锦被拿了出来。孩子说：“姐姐让我把锦被放回她以前的闺房，她一路赶来太累了，先小憩一会儿，明天再跟母亲说话。”
李家东边邻居有个赵家姑娘，以前和小惠是闺中密友。这天夜里，赵家姑娘梦见小惠戴着头巾、披着紫披肩来看她，言谈说笑和生前一模一样。小惠还对她说：“我现在已经是阴间的人了，和父母见面比隔了千山万水还难。我想借你的身体和家人说说话，你别怕。” 天亮后，赵家姑娘正跟母亲说起这个梦，突然一头栽倒在地，昏迷了过去。过了好一会儿，她才醒过来，醒来后对着母亲说：“小惠和婶婶分别好几年了，没想到婶婶的头发都已经花白了！” 母亲惊骇地说：“你这孩子是疯了吗？” 赵家姑娘却拜别母亲，径直往外走。母亲知道事情蹊跷，便跟在她身后。姑娘一直走到李家，一把抱住李母放声大哭，李母又惊又懵，不知缘由。姑娘哭着说：“女儿昨天回来后，实在太累了，没来得及跟母亲说一句话。女儿不孝，中途抛下父母，让你们日夜思念，这份罪孽实在难以弥补！” 李母这才恍然大悟，抱着 “女儿” 痛哭起来。哭了一会儿，李母问道：“听说你现在在阴间过得很好，母亲心里也安慰多了。但你在王家安身，怎么能回来呢？” 姑娘说：“丈夫待我十分恩爱，公婆也对我很疼爱，并不嫌弃我是凡人出身。” 小惠生前总爱用手托着下巴，说话间，赵家姑娘也不自觉地做出这个动作，神情和小惠一模一样。没过多久，珠儿（詹儿附身）跑进来说：“接姐姐的人来了。” 姑娘只好起身，哭着拜别李母说：“女儿要走了。” 说完，她再次栽倒在地，过了好一会儿才苏醒过来，恢复了赵家姑娘的本态。
又过了几个月，李化突然病重，吃药看病都没效果。珠儿（詹儿附身）说：“父亲恐怕熬不过这一两天了！有两个鬼坐在床头，一个拿着铁杖，一个挽着四五尺长的苎麻绳，我日夜哀求它们，可它们就是不肯走。” 母亲吓得大哭起来，赶紧为李化准备寿衣寿被。到了傍晚，珠儿（詹儿附身）跑进来说：“家里的女眷都暂且回避一下，姐夫来探望阿翁了。” 片刻后，他突然拍手大笑。母亲问他笑什么，他说：“我笑那两个鬼，一听说姐夫来了，都像乌龟王八一样躲到床底下去了。” 又过了一会儿，珠儿（詹儿附身）对着空中寒暄问好，询问姐姐的近况。随后又拍手说：“那两个恶鬼我哀求了半天都不肯走，现在被姐夫收拾了，真是太痛快了！” 说完他跑到门外，又很快回来，说：“姐夫已经走了，那两个鬼被锁在马车上了，阿父很快就会好起来。姐夫还说，回去后会禀报大王，为父母求一百年的阳寿。” 全家人都十分高兴。到了夜里，李化的病情果然好转，没过几天就痊愈了。
李化请了老师教珠儿（詹儿附身）读书。这孩子十分聪慧，十八岁就考中了秀才，还能说起阴间的事情。他看到村里有人生病，总能指出是哪个地方有鬼魂作祟，让人用火烧那个地方，病人往往能痊愈。后来，珠儿（詹儿附身）突然得了一场急病，身上皮肤变得青紫，他说是因为泄露了太多阴间的秘密，遭到了鬼神的责罚，从那以后，他就再也不提及阴间的事情了。