第七章：下山的路
沈时从藏经阁出来的时候，天已经快黑了。他怀里揣着九转灵芝，腋下夹着那本深蓝色封皮的书，低着头快步往山下走。铜牌已经还给了执事，四楼的门在他身后重重关上，发出一声沉闷的回响。
他走到山门口的时候，守门的老头正歪在椅子上打盹。听到脚步声，老头睁开一只眼，看了他一眼，又闭上了。
“拿到了？”老头含糊地问了一句。
“拿到了。”
“那就赶紧走。”老头翻了个身，把椅子摇得吱呀响，“待会儿想走都走不了了。”
沈时脚步顿了一下，想问什么意思，但老头已经打起了呼噜。他没再追问，快步走出山门，沿着山路往下走。
走到半山腰的时候，身后传来了喊声。
“沈时！站住！”
沈时回头，看到七八个人从山上追下来，穿着内门弟子的青色制服，为首的是一个没见过的生面孔，三十来岁，面容冷峻，腰上挂着一块长老令牌。
沈时没见过他，但他认识那块令牌。执法堂。宗门里专门管规矩的地方。
他没有跑。不是因为不想跑，是知道跑不掉。他站在山路中间，等着那几个人追上来。
“你就是沈时？”为首的长老打量了他一眼，目光像刀子一样在他身上刮了一遍。
“是。”
“有人举报你修炼邪术，在易道大会上使用禁法取胜。”长老的声音没有起伏，“奉掌门之命，带你回执法堂问话。”
沈时沉默了一瞬。他想说“我没有”，但话到嘴边又咽了回去。他说谎没用，对方手里有证据，有证人，有他根本不知道从哪儿来的情报。
“我能先把药送回家吗？”沈时把怀里的九转灵芝拿出来，“我母亲病了，等着这个救命。”
长老看了一眼那株灵芝，面无表情。“有人会帮你送回去。”
他挥了挥手，两个弟子上前，一左一右架住了沈时的胳膊。沈时没有挣扎，任由他们拖着往回走。
路过山门的时候，守门的老头还是歪在椅子上打盹，姿势都没变过。沈时从他身边经过，听到他嘟囔了一句：“早就说了，让你赶紧走。”
沈时被带到了执法堂。
那是一间阴暗的大殿，四面墙上挂着历代掌门的画像，画像里的人一个个面无表情地俯瞰着下方。殿中央摆着一把太师椅，椅子上坐着一个白发老者，执法堂首座，姓孟，人称孟铁面。
沈时被按着跪在地上。
孟铁面看了他一眼，翻开桌上的卷宗。“沈时，外门弟子，本命卦否卦。入宗三年，修为第三层。易道大会期间，连胜内门弟子赵恒、顾衍。有人举报，你在比赛中使用了禁术‘逆卦’。”
沈时低着头，没说话。
“你可认罪？”
沈时抬起头，看着孟铁面。“什么是罪？”
孟铁面的眼睛眯了一下。“修炼邪术，欺瞒宗门，违反天机宗第一条戒律——‘不得以邪术惑人，不得以禁法害人’。此乃大罪。”
“我害了谁？”沈时问，“赵恒受了伤，但不是重伤。顾衍毫发无损。我没有害任何人。”
“你害了规矩。”孟铁面的声音冷了下来，“天机宗立宗八百年，靠的是规矩。规矩在，宗门在。规矩废，宗门亡。你用的禁术，就是坏了规矩。”
沈时沉默了。他想说规矩是死的，人是活的。但他知道，说这些没用。在孟铁面眼里，规矩就是规矩，不需要理由，不需要解释。
“念你是初犯，又是为了母亲。”孟铁面合上卷宗，“废去修为，逐出师门。此生不得再踏入天机宗一步。”
大殿里安静了一瞬。
废去修为。逐出师门。
沈时跪在地上，听着这四个字，觉得它们像四块石头，一块一块地砸在他身上。三年的修炼，两次逆卦的代价，两场拼命的比赛，最后换来这四个字。
他没有求饶。没有辩解。没有哭。
他磕了一个头。额头碰在冰冷的地砖上，发出一声闷响。
“弟子领罚。”
孟铁面看了他一眼，似乎想说什么，但最终什么也没说。他挥了挥手，两个弟子上前，把沈时拖了下去。
废去修为的过程比沈时想象的要简单得多。一个长老把手按在他的丹田上，运转功法，将他体内仅剩的那点灵气全部抽走。整个过程不到一盏茶的功夫。
疼。
不是身体的疼，是另一种疼。像有什么东西从身体里被活生生地挖走了，留下一个空洞，风一吹，呼呼地响。
沈时从执法堂出来的时候，天已经全黑了。
他站在台阶上，低头看着自己的手。手掌还在，手指还能动，但体内那个曾经有过灵气的地方，现在空荡荡的，像一间被搬空了的屋子。
外门弟子服被收走了，换了一身粗布衣裳。这是宗门给被逐弟子准备的“体面”——一身不值钱的衣裳，一双不值钱的布鞋，和一句“好自为之”。
沈时穿着这身衣裳，往山下走。
走到山门口的时候，守门的老头还在。这一次他没打盹，坐在椅子上，抽着旱烟，烟雾在月光下袅袅地散开。
“走了？”老头问。
“走了。”
“后悔吗？”
沈时想了想，说：“不后悔。”
老头点了点头，从怀里掏出一样东西，塞进沈时手里。是一本书，巴掌大小，封皮磨得发白了。
“拿着。”老头说，“我年轻时在藏经阁抄的，不是什么禁术，就是一些养生的法子。你现在修为没了，身子骨也弱，照着练练，好歹能活久一点。”
沈时看着那本书，喉咙发紧。“谢谢。”
“谢什么。”老头摆摆手，“走吧，别回头。”
沈时把书揣进怀里，转身往山下走。他走了十几步，身后传来老头的声音。
“小子！”
他停下脚步。
“你娘身体不好，你回去好好照顾她。”老头说，“别的都是假的，活着是真的。”
沈时没有回头。他怕一回头就走不了了。
他走下山路，走过那片他曾深夜翻墙的围墙，走过那片他曾搬了三年砖的广场，走过那扇他进出了无数次的山门。
身后，天机宗的灯火一点一点地暗下去，像一盏被风吹灭的灯。
沈时没有回头。
走到半山腰的时候，月光很亮，照在山路上，像铺了一层霜。
他停下来，从怀里掏出那本深蓝色封皮的书。书还在，被铁链勒出的痕迹还在，封皮上的暗金色纹路在月光下泛着幽光。
他翻开第一页，那行字又跳进眼里：
“顺则凡，逆则仙，只在中间颠倒颠。”
沈时把书合上，塞回怀里。
他已经用了两次逆卦。还剩四次。修为被废了，经脉还在。灵气被抽空了，但逆转周天的法子他还记得。
只要人活着，就还有机会。
他继续往山下走。月光照着前路，山路弯弯曲曲，不知道通向哪里。但他知道，不管通向哪里，他都要走下去。
走到青石村口的时候，沈时停了下来。
村口的老槐树还在，树下的石头上落满了叶子。他想起五岁那年，算卦老头坐在这棵树下，给他吃了一颗糖，说他会遇到一个教他“不认命”的人。
那个人，是陆沉。是季和。是守门的老头。是他自己。
沈时站在村口，看着那棵老槐树，站了很久。
月亮从东边移到了西边，露水打湿了他的头发和肩膀。
他深吸一口气，推开了家门。
沈秀英已经睡了。灶台上温着一碗粥，旁边放着一碟咸菜。粥还是热的，上面没有结皮——她一直在等他回来。
沈时端起那碗粥，一口一口地喝完。
然后把碗洗干净，放回灶台。
他走进自己的小屋，关上门，把那本书放在枕头底下，躺了下来。
窗外月色明亮，像是要照亮每一寸黑暗的地方。
他闭上眼睛，没有做梦。