第二章：东北密令
烛火在铜盆里跳动，唐炳文的脸被光影切割成明暗两半。
他手指敲了敲桌面，一张泛黄的信纸滑到唐泥面前。
“赵阎王，本名赵德柱，哈尔滨码头起家，勾结关东军走私军火。”
唐炳文的声音不高，却压得满堂寂静。
“三个月前，他屠了江北一个抗日救国会的村子，三十七口人，老幼妇孺都没放过。”
唐泥垂下眼帘，盯着信纸上那几行墨字。
“他身边养了个全性的妖人，绰号‘钻地鼠’，据说能在地下穿行如履平地，专替赵阎王挖地道、设陷阱、埋尸体。”
唐炳文顿了顿，目光扫过在场所有弟子。
“掌门令已下，谁愿赴东北，取此二獠首级？”
议事厅里沉默了几秒。
几个外门弟子交换眼神，有人低下头，有人攥紧了拳头却没出声。
东北太远，敌情不明，全性妖人坐镇，还有关东军虎视眈眈。
这任务，九死一生。
唐泥迈出一步，脚步轻得几乎无声。
“弟子愿往。”
声音不大，却在静谧的厅堂里格外清晰。
唐炳文的眉头微微一挑。
他看着唐泥，那个素来沉默寡言、存在感极低的外门弟子，此刻站得笔直，眼神平静得像一潭死水。
“赵阎王手下有几十条枪，钻地鼠土遁之术诡异莫测，你如何应对？”
唐泥抬起眼，语气没有起伏。
“赵阎王仗的是钻地鼠耳目，钻地鼠仗的是地下暗处。”
“弟子擅长的，正是暗处杀人。”
他顿了顿，补了一句。
“钻地鼠若在地下，弟子便引他上来；他若不上来，弟子便封死所有出口，让他活活憋死。”
唐炳文盯着他看了三秒，忽然笑了。
“好，这活儿，你接。”
他挥了挥手，示意其他人退下，独留唐泥一人。
“七日之内，必须出发。到了哈尔滨，去一家叫‘老盛和’的皮货铺子，掌柜姓孙，是咱们的人。”
唐泥点头，转身走出议事厅。
门外的冷风灌进来，吹得他衣袍猎猎作响。
后山竹林小径，薄雾还没散尽。
唐秋山站在路中间，怀里抱着一个小包袱，脸色沉得像锅底。
“你疯了？”
他压低声音，语气里全是压抑的怒意。
“东北那是什么地方？关东军的刺刀，全性的妖人，还有那些汉奸走狗，你一个人去送死？”
唐泥停下脚步，没说话。
唐秋山深吸一口气，把包袱塞进他怀里。
“拿着。”
唐泥打开包袱，里面是一枚拇指大小的暗紫色药丸，外层包裹着一层薄薄的蜡衣，隐约透出幽蓝光泽。
“千机毒丹？”
唐秋山点头。
“服下后心跳骤停、呼吸断绝，体温降到冰点以下，连老江湖都分不清真假，十二个时辰后自动苏醒。”
他盯着唐泥的眼睛，一字一顿地说。
“真到了绝境，别硬撑，吞了它装死，总能捡回一条命。”
唐泥握着那枚药丸，指尖传来微微的凉意。
他张了张嘴，想说什么，最后只是轻声道：“师兄，你话真多。”
唐秋山抬手给了他后脑勺一巴掌，力道不重。
“少废话，活着回来。”
唐泥揉了揉后脑勺，嘴角动了动，终究没笑出来。
他收起药丸，抬眼看向唐秋山。
“我记得。”
唐秋山的眼眶微微泛红，却硬撑着板着脸。
“走吧，别磨蹭。”
唐泥点点头，转身继续往前走。
走出十几步，唐秋山的声音从身后传来。
“师弟，那千机毒丹，本来是我给自己留的。”
唐泥脚步一顿，没回头。
“现在，用不上了。”
脚步声渐渐远去，消失在竹林深处。
天色将明未明，唐家堡大门外，风雪正紧。
唐泥站在门洞下，身后是沉睡了数十代唐门子弟的故土，前方是千里冰封的陌生疆域。
他抬头看了一眼门楣上那块黑漆漆的牌匾。
“唐家堡”三个字，在晨光里泛着暗沉的光。
他深吸一口冷气，寒气如同刀子般割进肺里。
《唐门心法》运转，体内那股躁动的热流被一点点压了下去，情绪收敛，眼神归于沉寂。
他迈步走进风雪。
脚下的积雪咯吱作响，身后的大门缓缓合拢，发出沉闷的撞击声。
唐泥没有回头。
他一边走，一边在心里默默盘算。
赵阎王，哈尔滨码头地头蛇，手下有几十条枪，还有日本人撑腰。
钻地鼠，全性外围成员，擅长土行术和陷阱布置，专替赵阎王做脏活。
这两个人，一个在明，一个在暗，互为犄角。
要杀赵阎王，必须先拔掉钻地鼠这颗牙。
可钻地鼠常年隐于地下，极少露面，连情报里都没有他的具体相貌。
唐泥皱了皱眉。
他忽然想起唐炳文的话：“钻地鼠替赵阎王挖地道、设陷阱、埋尸体。”
埋尸体。
这三个字在他脑海里打了个转。
如果钻地鼠负责处理尸体，那他一定会在某个固定的地方频繁出现——
赵阎王的杀人场。
唐泥的嘴角微微一勾，随即又恢复平静。
他加快脚步，身影在风雪中越来越模糊。
远处，通往山外的官道上，一道浅浅的马车痕迹蜿蜒向北。
车辙很深，像是载着重物。
唐泥蹲下身，用手指拨开积雪，露出底下压实的泥土。
泥土里，混杂着几粒黑色的马粪，已经冻得硬邦邦的。
他抬头看向远方，眼神里多了一丝凝重。
这条路上的车马往来，比想象中更频繁。
东北的局势，恐怕比唐家堡收到的情报更复杂。
他站起身，拍了拍手上的雪渣，继续赶路。
风雪更大了，天地间一片苍茫，只剩下一个孤独的身影，一步一步，走向那片危机四伏的黑色土地。
唐泥的脑海里忽然闪过一个念头。
那千机毒丹，师兄说本来是自己留的。
他到底遇到了什么，才会觉得自己需要用假死来脱身？
这个疑问像一根刺，扎在他心里，隐隐作痛。
但他没有时间深究。
前方，哈尔滨的轮廓已经隐约浮现在雪幕尽头。
那里有他要杀的人，也有等着杀他的人。
而他，只有一个人，和一枚保命的毒丹。
够用了。
唐泥在心里对自己说。
然后，他把所有杂念都压进心底最深处，让杀意重新占据主导。
风更急了，雪更密了，他的身影彻底消失在白茫茫的天地之间。